この夏、大分県竹田市にある花と星オートキャンプ場を訪れた。隣接する有名キャンプ場と比べて、ここは少し控えめな立地ながらも、自然と調和した空間が魅力的だった。広い敷地内には高低差があるものの、平坦なエリアが多く、ソロキャンプにも向いていると感じた。特に、2日間をかけて過ごすと、日中の風が強かったり、虫が多かったりするが、それも自然体験の一環として受け入れられる。朝の空気は澄んでいて、山々の景色が広がる開放感は最高だ。洗い場の温水や、公園内のトイレの温水洗浄便座は快適で、長時間の滞在にも安心感がある。また、周辺には赤川温泉や高原ホテルなど、温泉施設が多数あるので、キャンプ後にリラックスするのもおすすめだ。ただし、コンビニが近くにないため、食材や必要な物は事前に準備しておく必要がある。風が強い日はテントの補強が必須で、特に半球型ドームテントでは強風に備えることが重要だ。夜は星空がとても綺麗で、望遠鏡で銀河や星雲を撮影する人も多かった。ただ、トイレが少し離れている場所にあるため、夜間は虫の多さに気をつける必要がある。キャンプ場の利用料はやや高めだが、ソロキャンププランがお得で、一人で訪れても十分楽しめる。ゴミの持ち帰りが不要な点も嬉しい。また、車椅子対応でペットもOKなので、家族や友人との訪問にも適している。自然の中で過ごす時間は、都会では味わえない癒しを与えてくれる。特に、星空観察を目的とした訪問には、おすすめしたい場所だ。次回は、風の強い日や虫の多い時期を避けて、より快適に過ごしたいと思っている。